乳がんとは

早期発見であれば、5年生存率は例えばステージⅠの乳がんでは95%以上ですが、進行したステージⅣでは30%程度です。治療薬などの進歩で全体としては生存率が上がってきていますが、やはり早期発見が重要です。
乳がんは、乳房のなかの母乳をつくる小葉細胞や母乳を乳首まで運ぶ乳管細胞から発生する悪性腫瘍です。
乳がんの発生率は、日本人女性のがん発生率の第1位です。
米国では8人に1人が乳がんにかかると考えられており、日本でも生活スタイルの変化に伴い急激に上昇し、約11人に1人が乳がんになると言われています。

乳がんの進行度と予後について

乳がんの進行度（ステージ）は下記のように分類されます（表1）。治療後の生存率は、乳がんの進行度が低いほど高く（図１）、早期発見・早期診断・早期治療がとても重要なことがわかります。

病期０	浸潤していない乳がん
病期Ⅰ	腫瘍の大きさが２ｃｍ以下でリンパ節転移はありません
病期ⅡＡ	腫瘍の大きさが２ｃｍ以下で、わきの下のリンパ節への転移を認める場合。または、腫瘍の大きさが２～５ｃｍで、わきの下のリンパ節転移が無い場合
病期ⅡＢ	腫瘍の大きさが２～５ｃｍで、わきの下のリンパ節への転移を認める場合。
病期ⅢＡ	腫瘍の大きさが２ｃｍ以下で、わきの下のリンパ節に転移があり、リンパ節が癒着していたり周辺の組織に固定している場合。または、わきの下のリンパ節転移がなく胸骨の内側のリンパ節がはれている場合。あるいは、腫瘍の大きさが５ｃｍ以上でわきの下あるいは胸骨の内側のリンパ節への転移がある場合。
病期ⅢＢ	腫瘍の大きさや、わきの下のリンパ節への転移の有無にかかわらず、しこりが胸壁に固定しているか、皮膚から腫瘍が顔を出したり、皮膚が崩れたり皮膚がむくんでいるような場合。または炎症性乳がんの場合。
病期ⅢＣ	腫瘍の大きさにかかわらず、わきの下のリンパ節と胸骨の内側のリンパ節の両方に転移がある場合。または、鎖骨の上下にあるリンパ節に転移がある場合。
病期Ⅳ	腫瘍の大きさに関わらず遠隔転移がある場合。